Wie Sie gesunde Katzenfuttermarken auswählen

Die Wahl eines Futters für Ihre Katze kann entmutigend erscheinen. Es gibt mehr Marken und Sorten von Katzenfutter auf dem Markt als je zuvor. Bei so vielen Marken kann es fast unmöglich sein, das beste Futter für Ihre Katze auszuwählen. Worauf sollten Sie bei einem Katzenfutter achten? Wie können Sie sicher sein, dass Sie eine gesunde Option wählen?

Einige gesunde Zutaten, auf die Sie achten sollten:

• Eine andere Proteinquelle als Fleisch
• Zutaten, die wenig Stärke enthalten
• Zutaten, die von der Association of American Feed Control Officers (AAFCO) empfohlen werden

Grundlegende Ernährungsbedürfnisse für Katzen

Katzen gelten als obligate Fleischfresser. Das bedeutet, dass sie tierisches Eiweiß in ihrer Nahrung benötigen, um sich angemessen zu ernähren, da sie die Aminosäure Taurin nicht effizient aus anderen Nährstoffen synthetisieren können. Stattdessen müssen sie es über die Nahrung aufnehmen. Taurin kommt nur in tierischen Proteinen1 vor, so dass es für eine Katze ungesund ist, vegetarisch ernährt zu werden. Eine Katze, die mit einer taurinarmen Ernährung gefüttert wird, kann eine schwere Herzmuskelerkrankung namens dilatative Kardiomyopathie (DCM) entwickeln. Tatsächlich war DCM früher eine der am häufigsten diagnostizierten erworbenen Herzerkrankungen bei Katzen, bis Forscher den Zusammenhang zwischen Taurinmangel und DCM bei Katzen entdeckten. Eine Katze, die mit einer taurinarmen Ernährung gefüttert wird, ist jedoch nicht nur dem Risiko von DCM ausgesetzt. Sie können auch eine zentrale Netzhautdegeneration und Fortpflanzungsstörungen entwickeln.

Kennzeichnung von Katzenfutter

Die Association of American Feed Control Officers (AAFCO)2 ist eine Organisation von Tierfutterspezialisten, die Empfehlungen für die ideale Zusammensetzung von Futtermitteln für verschiedene Tiere abgeben. Die AAFCO gibt Empfehlungen für Futtermittel ab, die eine Mindestnährstoffzusammensetzung aufweisen, um das Risiko einer Mangelernährung zu vermeiden, reguliert jedoch keine Heimtierfuttermittel. Katzenfutter – und Haustierfutter im Allgemeinen – wird von der Food & Drug Administration (FDA) reguliert. Die FDA setzt die Lebensmittelsicherheit durch. Wenn sich ein Hersteller an die AAFCO-Empfehlungen hält, tragen seine Beutel und Dosen mit Katzenfutter eine AAFCO-Erklärung, die manchmal auch als Nährwertangabe bezeichnet wird. Diese Erklärung informiert den Tierhalter darüber, dass das Futter für die angegebene Lebensphase vollständig und ausgewogen ist. Vollständig bedeutet, dass alle für die jeweilige Lebensphase erforderlichen Nährstoffe vorhanden sind. Ausgewogen bedeutet, dass alle Nährstoffe in einem perfekten Gleichgewicht und Verhältnis zueinander stehen, so dass von keinem Nährstoff zu wenig oder zu viel vorhanden ist.

Die derzeit von der AAFCO anerkannten Lebensstadien sind Wachstum/Kätzchen, Erwachsene/Pflege und alle Lebensstadien. Die FDA regelt auf der Grundlage der AAFCO-Empfehlungen, welche Nährstoffanforderungen für diese Lebensstadien erforderlich sind.

Anhand der AAFCO-Erklärung können Sie auch erkennen, ob das Futter formuliert wurde oder ob es Fütterungsversuchen unterzogen wurde. Bei formulierten Diäten handelt es sich um artspezifische Anforderungen an den Nährstoffgehalt (und nicht an die Inhaltsstoffe), die den Mindestbedarf für eine angemessene Ernährung und Entwicklung eines Tieres sowie für die Vermeidung von Mangelernährung umfassen.

Fütterungsversuche sind klinische Studien, die die Auswirkungen einer Diät auf eine bestimmte Gruppe von Tieren nachweisen und es einem Tierfutterhersteller ermöglichen, die Gesundheit einer Diät zu belegen. Dies ist wichtig, denn obwohl mehrere Proteine Quellen für denselben Nährstoff sein können, kann dieser Nährstoff von einem Protein zum anderen unterschiedlich aufgenommen werden. Außerdem können verschiedene Inhaltsstoffe unterschiedlich zusammenwirken, wenn sie in ihre Nährstoffe aufgespalten werden, was sich ebenfalls darauf auswirken kann, wie ein Nährstoff tatsächlich von der Katze aufgenommen wird.

Ein Wort zu den Inhaltsstoffen

In den letzten Jahren haben viele Tiernahrungshersteller das Lesen der Inhaltsstoffe in ihrem Marketing genutzt, um den Tierhaltern ihre Vollwertigkeit zu beweisen. Die Zutaten eines Tierfutters werden in absteigender Reihenfolge ihres Gewichts aufgeführt, wobei die erste Zutat am meisten und die letzte am wenigsten wiegt. Aus diesem Grund wird bei vielen Tiernahrungen eine Fleischquelle als erste Zutat aufgeführt, denn ganzes Fleisch enthält viel Feuchtigkeit, die das Gewicht erhöht. Einige Hersteller raten Ihnen, „Fleischmehl“, „Hühnerfleischmehl“ usw. zu meiden, aber das Wort „Mehl“ bedeutet lediglich, dass dem Fleisch die gesamte Feuchtigkeit entzogen wurde. Dies kann dazu führen, dass diese Zutat einen höheren Proteingehalt hat als die Zutat aus der ganzen Quelle und möglicherweise auch andere Nährstoffe wie Glucosamin enthält, die die Gesundheit der Gelenke verbessern.

Ein Futter mit Huhn als erster Zutat mag zwar gesund erscheinen, aber wenn die nächsten Zutaten mehr aus Stärke und weniger aus tierischem Eiweiß bestehen, ist es möglicherweise weniger nährstoffreich als ein Tierfutter mit anderen Proteinquellen. Fleischmehl und Hühnerfleischmehl haben eine vergleichbare Verdaulichkeit, wenn man sie miteinander vergleicht.3

Tiernahrungshersteller dürfen auch die Zutaten einer ganzen Quelle separat auszeichnen. Statt „Mais“ kann auf dem Etikett zum Beispiel „Maismehl“, „Maisglutenmehl“ usw. stehen. Tierfutterhersteller tun dies aus demselben Grund, aus dem sie eine Proteinquelle als Ganzes und nicht als Mahlzeit angeben dürfen. Da die Zutaten nach Gewicht aufgelistet werden, kann „Mais“ als ganze Zutat weiter oben auf der Zutatenliste stehen, als es dem Tierfutterhersteller lieb sein kann. Wenn Sie eine Zutat aufbrechen, können die einzelnen Bestandteile (z.B. gemahlener Mais, Maismehl, Maisflocken) in der Zutatenliste weiter unten erscheinen. Das ist auch der Grund, warum auf den Etiketten einiger Tiernahrungszutaten ein Maisderivat oder eine andere Stärke mehrfach aufgeführt ist.

Dosenfutter vs. Kibble

Lange Zeit und auch heute noch gibt es eine Debatte darüber, ob Sie eine Katze mit Trockenfutter oder mit Dosenfutter füttern sollten. Katzentrockenfutter ist relativ preiswert und ermöglicht eine Fütterung nach freier Wahl. Trockenfutter kann lange haltbar sein, sollte aber nach dem Öffnen in einem luftdichten Behälter aufbewahrt und innerhalb von etwa einem Monat nach dem Öffnen verbraucht werden. Die Vitamine und Mineralien in Trockenfutter können sich zersetzen, wenn das Futter über einen längeren Zeitraum offen gelagert wird, selbst in einem luftdichten Behälter. Das Futter ist dann nicht mehr vollständig oder ausgewogen, da die Vitamine und Mineralstoffe nicht mehr von der Katze aufgenommen werden können.

Warnung

Trockenfutter, das über einen längeren Zeitraum geöffnet wurde, kann ebenfalls verderben, da die Fette im Futter schnell ranzig werden können.

Trockenfutter ist viel kostengünstiger als Dosenfutter. Befürworter von Dosenfutter befürchten, dass Trockenfutter mehr unnötige Kohlenhydrate enthält als Dosenfutter. Wenn das Trockenfutter jedoch als „vollständig und ausgewogen“ gekennzeichnet ist, übertrumpft allein diese Aussage alle Bedenken hinsichtlich zu vieler Kohlenhydrate in der Nahrung. Der Grund dafür ist, dass eine vollständige und ausgewogene Ernährung alle Nährstoffe enthält, die eine Katze benötigt, und zwar im richtigen Verhältnis zueinander.

Dosenfutter hat einen Feuchtigkeitsgehalt von 75%. Das macht es zu einer großartigen Wasserquelle für Katzen. Es ist jedoch umstritten, inwieweit dies hilfreich ist, da manche Katzen ihre Wasseraufnahme reduzieren, wenn sie Dosenfutter fressen. Einige sind der Meinung, dass dieser erhöhte Wassergehalt für Katzen, die nicht genug trinken, von Vorteil sein kann, insbesondere wenn sie mit einer Nierenerkrankung oder Blasenentzündung zu kämpfen haben, da die höhere Wasseraufnahme die Harnwege besser durchspülen kann. Ungegessenes Dosenfutter sollte nach ein paar Stunden wieder aufgenommen werden. Außerdem bietet Dosenfutter keine harte Oberfläche zum Kauen, was sich auch auf die Zahngesundheit auswirken kann.

Getreidefrei vs. getreidehaltig

Getreidefreies Futter gibt es inzwischen seit über einem Jahrzehnt und ist eine Modeerscheinung, die nachweislich erhebliche Gesundheitsrisiken für Haustiere birgt. Sie werden als „Premium“- und „ganzheitliche“ Nahrung für Haustiere vermarktet, wobei zu beachten ist, dass AAFCO keinen dieser Begriffe reguliert, so dass sie wirklich das bedeuten, was der Tierfutterhersteller Ihnen glauben machen will. Eine erhöhte Anzahl von Haustieren, die DCM entwickeln, wurde bei Haustieren beobachtet, die getreidefrei, mit Boutique-Futter oder mit exotischer Nahrung gefüttert wurden. Während ernährungsbedingte DCM bei taurin- oder proteinarmer Ernährung schon seit einiger Zeit bekannt ist, wurde in den letzten Jahren ein Zusammenhang zwischen getreidefreier Ernährung und DCM4 hergestellt. Während sich die meisten Untersuchungen auf ernährungsbedingte DCM bei Hunden konzentrieren, wurden auch einige Fälle bei Katzen gemeldet.

Rohe Diäten

Auch Rohkost erfreut sich zunehmender Beliebtheit, da es immer mehr Lieferservices für Katzenfutter gibt. Es gibt sie als gefrorene Rohkost, gefriergetrocknete Rohkost und sogar als roh ummanteltes Trockenfutter. Befürworter der Rohfütterung preisen zahlreiche Vorteile an. Leider sind die Vorteile der Rohfütterung noch nicht wissenschaftlich belegt. Andererseits sind die Risiken pathogener bakterieller Infektionen durch die Rohfütterung bekannt.

Die Wahl des richtigen Futters für Ihre Katze kann entmutigend sein. Heute gibt es mehr denn je ein Überangebot an Marken und Sorten von Katzenfutter. Die Wahl des gesündesten Futters kann fast unmöglich erscheinen, aber es gibt einige Dinge, auf die Sie achten sollten, um eine gesündere Ernährung von anderen, weniger gesunden Futtersorten zu unterscheiden. Bestimmte gesundheitliche Anforderungen stellen auch strengere Anforderungen an die Ernährung. Achten Sie auf Futtermittel mit einer AAFCO-Erklärung und lassen Sie sich von Tierärzten beraten.

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1. McCusker S, Buff PR, Yu Z, Fascetti AJ, et. al. Aminosäuregehalt ausgewählter Pflanzen-, Algen- und Insektenarten: eine Suche nach alternativen Proteinquellen für die Verwendung in Tiernahrung. J Nutr Sci. 2014; vol. 3, no 39, 2014, doi:10.1017/jns.2014.33

2. Rishniw, M. AAFCO Pet Food Labeling. Veterinary Partner. 2018. Zugegriffen 8. Juni 2022

3. Funaba M, Oka Y, Kobayashi S, et al. Bewertung von Fleischmehl, Hühnerfleischmehl und Maisglutenmehl als Proteinquellen in Katzentrockenfutter. Can J Vet Res. 2005;69(4),299-304

4. Freeman LM, Stern JA, Fries R, Adin DB, Rush JE. Diätassoziierte dilatative Kardiomyopathie bei Hunden: Was wissen wir? Journal of the American Veterinary Medical Association. 2018;253(11), 1390-1394, doi:10.2460/javma.253.11.1390