Ein Frettchen ist eine kleine, pelzige Kreatur mit kegelförmiger Nase, langem Schwanz und langem birnenförmigen Körper mit kurzen Beinen und langen Krallen. Frettchen sind mit Vielfrassen, Herminen, Nerzen und Wieseln in der Gegend verwandt Mustela Gattung. Sie sind beliebte, wenn auch oft kontroverse Haustiere.
Experten glauben, dass sie vor mehr als 2.500 Jahren aus europäischen Polecats (Mustela putorius) oder Steppenpolecats (Mustela eversmanii) gezüchtet wurden. Diese Polecats sollten nicht mit Stinktieren verwechselt werden, die manchmal umgangssprachlich Polecats genannt werden.
Frettchen in Neuseeland
In den 1880er Jahren wurden aus Europa in Europa Frettchen und Holländer und Wiesel eingeführt, um die außer Kontrolle geratenen Kaninchen zu kontrollieren. Um 1900 waren Frettchen in der Wildnis gut etabliert und spielten eine Rolle beim Niedergang einheimischer Vögel wie Kiwi, Weka und blauer Ente sowie dem Aussterben von Kakapo auf dem Festland. Das Kakapo ist jetzt nur noch auf mustelidfreien Inseln zu finden.
Frettchen sind in Neuseeland verboten
Neuseelands Vorschriften für Frettchen- und Frettchenbesitzer sollen letztlich Tierfrettchen und alle Frettchen in Neuseeland ausgestorben sein.
In der Vergangenheit war eine Lizenz erforderlich, um Frettchen zu züchten oder zu verkaufen oder mehr als 3 Frettchen als Heimtiere zu halten (es gab auch einige örtlich begrenzte Beschränkungen für den Besitz von Frettchen). Nach neuen Bestimmungen können Besitzer ihre derzeitigen Frettchen behalten. Es ist jedoch verboten, Frettchen „zu kaufen, zu verkaufen oder zu züchten“. Bestehende Farmen, die Frettchen in Übersee verkaufen, werden freigestellt und dürfen ihre Verkäufe in Übersee fortsetzen (in Neuseeland dürfen keine Frettchen verkauft werden), und es werden keine neuen Farmen zugelassen. Wenn die Zucht und der Verkauf von Frettchen gestoppt werden, wird die Population von Heimtierfrettchen in den nächsten Jahren theoretisch auf Null zurückgehen.
Der Grund für das Verbot liegt in der einzigartigen Natur der einheimischen Wildlife-Population Neuseelands – viele flugunfähige Vögel stehen kurz vor dem Aussterben, und wilde Populationen von Frettchen tragen zum Rückgang bei. Laut dem Diskussionspapier des Department of Conservation wurden in Neuseeland vor über hundert Jahren Frettchen (zusammen mit Hühnern und Wieseln) in die Wildnis gebracht, um Kaninchen zu kontrollieren. Die einheimische Tierwelt, insbesondere flugunfähige Vögel wie der Kakapo und der Kiwi, konnten mit diesen agilen neuen Raubtieren nicht umgehen. Auch die Landwirtschaft von Frettchen (für ihr Fell) wurde Ende des letzten Jahrhunderts populär, und Flucht aus den Farmen trug zur wilden Bevölkerung bei und vergrößerte ihre Reichweite. Die Regierung hat deshalb Tierfrettchen als Teil ihrer Bemühungen, sie auszurotten, verboten.
„Es macht wenig Sinn, beträchtliche Summen an Steuergeldern für den Schutz einheimischer Arten auszugeben, wenn wir dann keine Maßnahmen ergreifen, um vermeidbare Bedrohungen für diese Arten wie die Bedrohung durch geflüchtete Haustierfrettchen zu beseitigen“ – „Haustiere-Frettchen werden verboten“ – Medienmitteilung des neuseeländischen Ministeriums für Naturschutz
Es gibt kaum eine Frage, dass die einzigartige Tierwelt Neuseelands ernsthafte Erhaltungsmaßnahmen benötigt, da der Verlust einer Art verheerend ist.
