Ähnlich wie das menschliche Knie sind auch die Kniegelenke eines Pferdes wie Scharniere – einige der größten Gelenke des Skelettsystems. Gelegentlich kommt es vor, dass ein Kniegelenk aufgrund von Überlastung oder genetisch bedingten Gelenkproblemen und prädisponierendem Körperbau blockiert wird. Wenn dies geschieht, scheint das Hinterbein in der Streckung festzustecken, was oft Alarm auslöst. Aber keine Sorge – blockierte Kniegelenke sind relativ häufig. Dieser Zustand kann bei jeder Pferde- oder Ponyrasse auftreten, aber diejenigen mit aufrechten Hinterbeinen und geraderen Winkeln an den Sprung- und Kniegelenken sind möglicherweise anfälliger.1 Milde Fälle können nur eine leichte Lahmheit verursachen, und es gibt Möglichkeiten, Ihr Pferd wieder gesund zu machen (oft ohne invasive Eingriffe). Manchmal genügt es, das Pferd zurückzusetzen, um das blockierte Kniegelenk zu lösen. Wenn sie jedoch unbehandelt bleiben, können Pferde, die regelmäßig blockierte Kniegelenke aufweisen, unsicher zu reiten sein und eine Operation erfordern.
Was ist ein blockiertes Kniegelenk?
Ein blockiertes Kniegelenk entsteht, wenn eines der Bänder des Pferdes während der Bewegung über einem Grat am Kopf des Oberschenkelknochens verhakt bleibt. Die Kniegelenke helfen dem Pferd, seine Hinterbeine zu beugen und sich selbst zu stabilisieren, und diese Gelenke sind eigentlich dazu gedacht, beim Stehen zu blockieren. Diese wichtige Funktion ist Teil des Halteapparats des Pferdes (eine Anordnung von Muskeln, Sehnen und Bändern in den hinteren Gliedmaßen des Pferdes, die zusammenarbeiten, damit das Pferd mit sehr wenig Muskelkraft stehen bleiben kann).1
Diese Funktion kommt zum Tragen, wenn Pferde schlafen, und hält sie aufrecht auf ihren Füßen. Normalerweise kann das Pferd das Gelenk mit geringem Kraftaufwand beugen, um es zu entriegeln. Bei einigen Pferden verzögert sich die Entriegelung jedoch. Eine kleine Verzögerung verursacht leichte Symptome, aber lange Verzögerungen führen zu schwereren Symptomen. Medizinisch wird dieser Zustand als „Fixierung der Kniescheibe nach oben“ bezeichnet.
Symptome eines blockierten Kniegelenks bei Pferden
Ein Pferd mit einem blockierten Kniegelenk kann eine leichte Lahmheit in der Hinterhand entwickeln, die, wenn sie leicht ist, leicht übersehen werden kann. In schwerwiegenderen Fällen können blockierte Kniegelenke dazu führen, dass das Pferd Schwierigkeiten hat, sich normal zu bewegen oder sogar das Bein vollständig blockiert. Sie können die folgenden Symptome feststellen:
Symptome
- Zögerndes Gehen, Stolpern oder Schwierigkeiten beim Positionswechsel
- Kurze Schritte und leichte Sprünge
- Ziehende Zehen
- Offensichtliche Blockaden in einer geraden Position
- Rückwärtstritte oder seltsame Schrittmuster
- Klickende Geräusche, die bei der Bewegung hörbar sind
Ein einfaches Zögern kann die Folge sein, wenn das Pferd auf Unbehagen und Steifheit reagiert, insbesondere nach längerem Stillstand.2 Das Pferd kann stolpern oder mit dem Hinterteil knicken, insbesondere bei abwärts gerichteten Übergängen, wie z.B. bei einem Ausritt mit Gefälle. Ein blockierter Kniegelenkknochen kann auch dazu führen, dass ein Pferd kurz tritt und Schwierigkeiten hat, die Führung im Galopp zu wechseln. Oder es kann dazu führen, dass Ihr Pferd vorne und hinten auf unterschiedlichen Linien galoppiert oder leicht hüpft und das Hinterbein schleudert. Wenn Sie feststellen, dass Ihr Pferd Probleme hat, im Kreis zu laufen oder mit den Zehen zu schleifen, sollten Sie dies nicht als schlechtes Verhalten oder schlechte Angewohnheit abtun. Wenden Sie sich an Ihren Tierarzt, um das Problem zu diagnostizieren, damit die Behandlung beginnen kann.
In schweren Fällen ist das Hinterbein des Pferdes offensichtlich blockiert, so dass es schwer zu übersehen ist. Es kann sein Bein nach hinten strecken, wenn es versucht zu gehen, oder es kann nach hinten treten und einen seltsamen Schritt machen, um das Kniegelenk zu lösen. Ihr Pferd ist möglicherweise nicht in der Lage, das blockierte Gelenk von selbst zu lösen und schleift sein Bein hinter sich her. Dann schnappt das Bein ohne erkennbaren Grund wieder in die normale Position zurück (Sie hören vielleicht sogar ein Klicken). Wenn dies geschieht – auch wenn alles in Ordnung zu sein scheint – lassen Sie es von einem Fachmann überprüfen.
Was sind die Ursachen für blockierte Kniegelenke bei Pferden?
Eingeklemmte Kniegelenke treten am häufigsten bei Ponys, Fohlen und untrainierten Pferden auf, wobei die genaue Ursache noch unbekannt ist. Es gibt jedoch einige Theorien, die erklären könnten, warum das Gelenk Ihres Pferdes blockiert ist.
Schnelle Wachstumsschübe
Es gibt Spekulationen, dass junge Pferde diesen Zustand aufgrund von schnellen Wachstumsschüben entwickeln können, wenn die Knochen schneller wachsen als die Muskeln.2 Selbst ein kleiner Wachstumsschub kann den Winkel des Gelenks eines Pferdes verändern und eine Fehlfunktion verursachen.
Mangelnder Muskeltonus
Eine andere Theorie besagt, dass ein untrainiertes Pferd (oder ein Pferd, das plötzlich seinen Muskeltonus verloren hat) diesen Zustand aus ähnlichen Gründen entwickeln kann – der Gelenkwinkel wird plötzlich beeinträchtigt und blockiert daher.
Wie diagnostizieren Tierärzte blockierte Kniegelenke bei Pferden?
In schweren Fällen ist ein blockiertes Kniegelenk sehr offensichtlich. Das Pferd hat Schwierigkeiten, sein Bein normal zu bewegen. Ein blockiertes Kniegelenk könnte jedoch auch mit Stringhalt verwechselt werden, einer neurologischen Erkrankung, die zu übertriebenen und unkontrollierbaren Bewegungen führt und Ihr Pferd manchmal dazu bringt, sein Hinterbein beim Treten hochzuziehen.3 In jedem Fall wird ein Tierarzt Ihr Pferd untersuchen und das Kniegelenk manipulieren müssen, um zu sehen, ob er den Entriegelungsmechanismus manuell auslösen kann. Danach kann ein Röntgenbild angefertigt werden, um festzustellen, ob die Lahmheit durch etwas anderes verursacht wird, z.B. durch eine knöcherne Anomalie. Schließlich kann Ihr Tierarzt eine lokale Nervenblockade durchführen, um festzustellen, ob die Lahmheit tatsächlich durch Schmerzen verursacht wird oder ob es sich tatsächlich um ein mechanisches Problem handelt.
Wie man blockierte Kniegelenke behandelt
Bei leichten Fällen von blockierten Kniegelenken können Bewegung und ein ausgewogener Hufbeschlag Ihrem Pferd helfen. Mangelnde Fitness verursacht schwache Muskeln und Bänder, so dass ein einfaches Training Ihres Pferdes manchmal helfen kann, das Kniegelenksproblem zu lösen.2 Bei schweren Verkrümmungen bitten Sie Ihren Hufschmied, die Hufspitze zu wippen oder zu rollen. Der Hufschmied kann Ihrem Pferd auch korrigierende Hufeisen und Pads anpassen, um dem Huf zu helfen, umzubrechen, bevor die Blockierung auftritt.
In bestimmten Fällen, die nicht auf die Konditionierung oder die korrigierende Arbeit des Hufschmieds ansprechen, kann ein Tierarzt einen chirurgischen Eingriff vornehmen, die sogenannte mediale Patelladesmotomie.4 Während des Eingriffs macht der Tierarzt kleine Einschnitte in das Patellaband, während das Pferd sediert ist und steht. Dadurch wird das Band entlastet, so dass sich das Gelenk frei bewegen kann (und das Hängenbleiben gelindert wird). Da die Befreiung des Bandes jedoch häufig zu einer Instabilität der Kniescheibe selbst führt, besteht der Nachteil dieser chirurgischen Behandlung in der möglichen Entwicklung von Arthritis und Knochenspornen.
Prognose bei Pferden mit blockierten Kniegelenken
Bei blockierten Kniegelenken handelt es sich häufig um leichte bis mittelschwere Probleme, die durch Bewegung, korrigierenden Hufbeschlag und Hufbeschlag behoben werden können, der es dem Pferd ermöglicht, sein Gelenk durch natürliche Bewegungen zu entriegeln. Pferde mit stark blockierten Kniegelenken können auch nach einer tierärztlichen Behandlung oder einer Operation ein glückliches, gesundes Leben führen. Besitzer von Pferden, die an der medialen Patelladesmotomie operiert wurden, sollten auch auf zukünftige Entwicklungen achten, die auf Arthritis oder Knochensporne hindeuten könnten. Suchen Sie einen Tierarzt auf, wenn Anzeichen für diese Probleme auftreten.
Wie Sie blockierte Kniegelenke verhindern können
Einige Pferde sind anfälliger für blockierte Kniegelenke als andere, aber Besitzer können vorbeugende Maßnahmen ergreifen, um ihre Muskeln stark und gesund zu halten. Alle Pferde können von regelmäßigem Training nach einem Zeitplan profitieren, der auf die spezifischen Bedürfnisse des jeweiligen Pferdes abgestimmt ist:
Schrittweises Training
Da ein mangelnder Muskeltonus zu blockierten Kniegelenken beitragen kann, sollten Pferde schrittweise trainiert werden. Aktivitäten wie Wanderreiten – mit langsamer Steigerung von Distanz und Geschwindigkeit über mehrere Wochen – helfen dem Pferd, sein ideales Fitnessniveau auf sichere Weise zu erreichen.
Stärkung der spezifischen Muskeln
Versuchen Sie es mit Cavaletti-Training über kleine Holzsprünge oder Stangenarbeit, die Ihr Pferd dazu bringt, die Füße hochzuheben. Auch das Reiten an der Leine oder das Reiten in leichter Schräglage (so dass das Pferd mit der Hinterhand treibt) ist ein sicheres Training, wenn es in kleinen, leicht gesteigerten Intervallen durchgeführt wird. Es ist wichtig, langsam anzufangen, Ihr Pferd nicht zu überanstrengen und Ihre Strategie gründlich mit einem Tierarzt zu besprechen, bevor Sie mit dem Training beginnen, wenn das Pferd bereits eine Kniescheibenblockade hat.
