Arthritis bei Katzen

Genau wie bei Menschen entwickeln Katzen im Alter häufig Arthritis. Arthritis tritt auf, wenn sich der Knorpel zwischen den Knochen abbaut. Dadurch werden die Gelenke weniger flexibel, was zu Steifheit und Schmerzen bei Bewegung und manchmal sogar im Ruhezustand führt, wenn die Verschlechterung von einer schweren Entzündung begleitet wird.

Bis vor kurzem hielt man es für unwahrscheinlich, dass Katzen Arthritis entwickeln. Heute wissen wir jedoch, dass sie von dieser Krankheit betroffen sind, genau wie Hunde und andere Tiere. Aber während Hunde mit Arthritis Lahmheit und Schmerzen zeigen, sind Katzen leichter, beweglicher und kleiner als Hunde, was es ihnen ermöglicht, geschädigte Gelenke zu kompensieren. Katzen neigen auch dazu, Anzeichen von Schmerzen zu verbergen und zeigen nur subtile Anzeichen von Unbehagen, bis der Schmerz zu groß wird, um ihn zu verbergen. Dennoch gibt es keinen Grund für Ihr alterndes Haustier, zu leiden, und es gibt eine ganze Reihe von Behandlungsmöglichkeiten, um die Beschwerden der Arthritis Ihrer Katze zu lindern.

Arthritis bei Katzen

Was ist Arthritis?

Arthritis, auch Osteoarthritis oder degenerative Gelenkerkrankung (DJD) genannt, ist eine schmerzhafte und fortschreitende Knochenerkrankung. Bei Arthrose nutzt sich der Knorpel, der normalerweise den Schutz zwischen den Knochen bildet, ab, was zu Entzündungen und schmerzhaftem Reiben von Knochen auf Knochen führt. Katzen entwickeln am häufigsten Arthritis in den Schultern, Handgelenken, Knien, Ellenbogen und Hüften, aber jedes Gelenk kann betroffen sein.1 Obwohl Arthritis bei älteren Katzen und anderen Säugetieren sehr häufig vorkommt, ist sie nicht nur ein „normaler Teil des Alterns“. Mit der richtigen Pflege und Behandlung kann Ihre Katze ihre goldenen Jahre unbeschwert genießen, auch wenn es keine Möglichkeit gibt, die Degeneration der Gelenke rückgängig zu machen.

Symptome von Arthritis bei Katzen

Katzen neigen dazu, Anzeichen von Schmerzen recht gut zu verbergen. Das macht Sinn, wenn man bedenkt, dass sie von ihrer Abstammung her einsame Jäger sind. Ein krankes Tier in der Wildnis ist für Raubtiere angreifbar, so dass jedes Anzeichen von Schwäche versteckt werden muss. Dieser Instinkt macht es den Besitzern schwer, zu erkennen, dass ihre Katzen krank sind und ob eine Behandlung notwendig ist. Dennoch gibt es einige allgemeine Symptome von Arthritis, auf die Sie achten sollten, wenn Ihre Katze älter wird:2

Symptome

Schwierigkeiten beim Springen auf oder von hohen Plätzen
Widerwillen, Treppen zu steigen oder auf Möbel zu springen
Steifer Gang oder ein Hinken
Weigerung, die Katzentoilette zu benutzen, insbesondere eine Toilette mit einem hohen Eingang
Mangelnde Körperpflege
Zerzaustes oder verfilztes Fell
Reizbarkeit
Schläft mehr als sonst
Kein Interesse an Spielen oder anderen Aktivitäten
Nichtbenutzung des Kratzbaums, überwucherte Nägel

Das offensichtlichste Anzeichen für Arthritis bei einer alternden Katze ist der Verlust des Interesses daran, auf hohe Plätze zu springen, um sie zu erkunden, oder oft sogar auf Möbel oder ein Bett zu springen, das früher ein bevorzugter Schlafplatz war. Vielleicht bemerken Sie, dass Ihre Katze einen steifen oder ungleichmäßigen Gang hat, langsam geht und häufig stehen bleibt, um sich auszuruhen. Viele Katzen schlafen mehr als sonst oder bleiben einfach still, um schmerzhafte Bewegungen zu vermeiden.

Arthritische Schmerzen führen in der Regel auch zu Verhaltensänderungen, einschließlich Reizbarkeit. Ihre Katze lässt sich möglicherweise nicht mehr gerne streicheln und verliert wahrscheinlich das Interesse am Spielen. Schmerzen hindern eine arthritische Katze oft daran, ihren Kratzbaum zu benutzen, was zu überwucherten Krallen führen kann. Oft hört eine arthritische Katze auf, sich zu kämmen, weil es zu schmerzhaft ist, sich zu bücken und zu verdrehen. Sie werden feststellen, dass das Fell Ihrer Katze nicht mehr so sauber und gepflegt ist wie früher. Manche Katzen hören sogar auf, die Katzentoilette zu benutzen und erleichtern sich stattdessen an ungeeigneten Stellen im Haus.

Bill Romerhaus / Getty Images

Ursachen für Arthritis bei Katzen

Die häufigste Ursache für Arthritis bei Katzen, insbesondere bei älteren Katzen, ist die Abnutzung der Gelenke, die sogenannte Osteoarthritis. Tatsächlich zeigen bis zu 90 Prozent der Katzen über 12 Jahren auf Röntgenbildern Anzeichen von Arthrose.1 Fettleibigkeit ist ebenfalls stark mit der Entwicklung von Arthritis verbunden. Es gibt jedoch auch andere, weniger verbreitete Arten von Arthritis bei Katzen. Hüftdysplasie ist eine genetisch bedingte Erkrankung, bei der sich das Hüftgelenk abnormal entwickelt. Das missgebildete Hüftgelenk verschlechtert sich schneller als andere Gelenke im Körper und ist anfälliger für die Entwicklung von Arthritis. Auch Traumata, Autoimmunerkrankungen, Diabetes und hormonelle Störungen können dazu führen, dass eine Katze eher an Arthritis erkrankt.

Diagnose von Arthritis bei Katzen

Ihr Tierarzt wird Ihre Katze gründlich untersuchen und wahrscheinlich auch Blut- oder Urintests anordnen. Gelegentlich werden Röntgenaufnahmen angeordnet, um nach Anzeichen von Verschleiß oder anderen Schäden an den Gelenken Ihrer Katze zu suchen. In den meisten Fällen wird die Diagnose Arthritis bei älteren Katzen jedoch anhand charakteristischer Symptome gestellt, die nicht auf eine andere Ursache zurückgeführt werden können.

Behandlung von Arthritis bei Katzen

Medikamente

Am besten besprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, wie Sie die Schmerzen Ihrer Katze lindern können. Ihr Tierarzt wird Ihre Katze untersuchen und Ihnen möglicherweise Medikamente zur Schmerzlinderung verschreiben.

Nicht-steroidale Antirheumatika (NSAIDs) werden manchmal für Katzenarthritis verschrieben, ähnlich wie die Krankheit beim Menschen behandelt wird.2 NSAIDs sind sehr wirksam bei der Kontrolle von Schmerzen und Gelenkentzündungen. Zu den Nebenwirkungen von NSAIDs gehören Erbrechen, Durchfall und Appetitlosigkeit. Wenn Sie eine dieser Nebenwirkungen bemerken, rufen Sie sofort Ihren Tierarzt an.

Hinweis: Tierhalter müssen bei der Verabreichung von Medikamenten vorsichtig sein und nur solche verwenden, die von einem Tierarzt verschrieben wurden. Geben Sie einer Katze niemals Medikamente, die für einen Menschen bestimmt sind. Eine Standarddosis eines NSAID für einen Menschen kann bei einer Katze zu schweren Nierenschäden oder zum Tod führen. Paracetamol (verkauft unter dem Markennamen Tylenol) ist ein weiteres gängiges Medikament, das Menschen zur Behandlung von Arthritis verabreicht wird und das einer Katze unter keinen Umständen verabreicht werden sollte; es gibt keine sichere Dosierung dieses Medikaments für Katzen.

Weitere Optionen für eine arthritische Katze sind Nahrungsergänzungsmittel wie Glucosamin, Chondroitin und Omega-3-Fettsäuren.3 Diese Nahrungsergänzungsmittel unterstützen die Gelenke und sollten nur mit Genehmigung des Tierarztes eingenommen werden.

Gewichtskontrolle

Da Übergewicht die schmerzenden Gelenke stärker belastet, ist es für Ihre arthritische Katze wichtig, ein gesundes Gewicht zu halten. Wenn Ihre Katze abnehmen muss, sollten Sie die Anzahl der Leckerlis reduzieren und erwägen, die Mahlzeiten nur zweimal am Tag anzubieten, anstatt das Futter ständig verfügbar zu halten. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über verschreibungspflichtige Katzennahrung, die speziell entwickelt wurde, um die Kalorienzahl zu reduzieren und dennoch eine optimale Ernährung zu gewährleisten.

Und obwohl ältere Katzen, insbesondere solche mit Arthritis, nicht mehr so verspielt sind wie in jungen Jahren, ist es dennoch wichtig, Ihre Katze zu ermutigen, so aktiv wie möglich zu bleiben, indem Sie ihr Spielzeug für das einsame Spiel sowie interaktive Spielstunden mit Ihnen zur Verfügung stellen. Bewegung trägt dazu bei, die arthritischen Gelenke zu schmieren und hilft auch bei der Gewichtsabnahme.

Alternative Behandlungen

Einige Katzen mit Arthritis profitieren von nicht-medizinischen Therapien wie

Akupunktur
Massage
Hydrotherapie
Lasertherapie

Diese alternativen Methoden sind mit einem minimalen Risiko für Ihre Katze verbunden, können jedoch kostspielig sein. Die Kombination von Medikamenten und nicht-medizinischen Therapien kann eine effektivere Schmerzlinderung für eine arthritische Katze bieten.4

Bei älteren Katzen kann ein Wärmebett oder eine Wärmedecke oder sogar eine Wärmflasche die Schmerzen und die Steifheit der Arthritis lindern. Es braucht vielleicht etwas Überredungskunst, aber wenn sich Ihre Katze erst einmal an das Wärmebett gewöhnt hat, sollte es eine Quelle des Komforts sein.

Weitere Möglichkeiten, die Beschwerden Ihrer Katze zu lindern, sind erhöhte Futter- und Wassernäpfe, eine Rampe, um die Lieblingsschlafplätze wie die Couch oder das Bett zu erreichen, sowie Teppiche oder andere rutschfeste Beläge auf harten Böden, um Ihrem alternden Haustier das Laufen zu erleichtern. Ein Katzenklo mit niedrigen Seitenwänden erleichtert einer arthritischen Katze das Rein- und Rausklettern und kann dazu beitragen, unangemessene Ausscheidungen im Haus zu verhindern.

Prognosen für Katzen mit Arthritis

Obwohl Arthritis Ihre Katze verlangsamen kann, ist sie keine unheilbare Krankheit. Mit der richtigen Pflege und Behandlung kann Ihre Katze noch viele Jahre lang ein angenehmes und glückliches Leben führen.

Vorbeugung von Arthritis bei Katzen

Sie können Katzenarthritis zwar nicht verhindern, aber Sie können einige Maßnahmen ergreifen, um den Schweregrad der Erkrankung zu verringern und eine gute Lebensqualität für Ihre Katze zu erhalten.

Es ist wichtig, dass Ihre Katze ein gesundes Gewicht hält.3 Wenn eine arthritische Katze übergewichtig wird, belastet dies die ohnehin schon schmerzhaften Gelenke zusätzlich. Wenn Ihre arthritische Katze bereits übergewichtig ist, sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt darüber, wie Sie eine Gewichtsabnahme sicher fördern können. Die beste Möglichkeit, das Körpergewicht Ihrer Katze zu halten, besteht darin, ihre Ernährung zu regulieren und sie zu mehr Bewegung anzuregen. Ihr Tierarzt kann eine spezielle Diät empfehlen, die die Gewichtsabnahme fördert. Rationieren Sie das Futter und die Leckereien für Ihr Haustier und experimentieren Sie mit verschiedenen Arten von Spielzeug, um herauszufinden, welche Ihre Katze bevorzugt und welche sie am aktivsten hält.

Fran Polito / Getty Images Wenn Sie vermuten, dass Ihr Haustier krank ist, rufen Sie sofort Ihren Tierarzt an. Wenden Sie sich bei gesundheitlichen Fragen immer an Ihren Tierarzt, denn er hat Ihr Tier untersucht, kennt die gesundheitliche Vorgeschichte Ihres Tieres und kann die besten Empfehlungen für Ihr Tier aussprechen. Quellen der Artikel Point Pet verwendet nur hochwertige Quellen, einschließlich von Experten begutachtete Studien, um die Fakten in unseren Artikeln zu belegen. Lesen Sie unseren redaktionellen Prozess, um mehr darüber zu erfahren, wie wir die Fakten überprüfen und dafür sorgen, dass unsere Inhalte korrekt, zuverlässig und vertrauenswürdig sind.

Wird Ihre Katze langsamer?. Cornell University College für Veterinärmedizin.
Arthritis und Katzen. Vetwest Tierkliniken.
Was wir tun können, um einer Katze mit Arthritis zu helfen.The Cat Clinic.
Downing, R. Arthritis bei Katzen. VCA Tierkliniken.