Pferderennen in den Vereinigten Staaten sind eine Branche von fast 4 Milliarden US-Dollar. Überall im Land versammeln sich die Leute auf Rennstrecken – einige unglaublich nobel, wie Churchill Downs, wo das Kentucky Derby stattfindet, und andere weniger -, um Pferden beim Rennen zuzusehen und auf die Ergebnisse zu wetten. Die Pferde selbst, meistens „heißblütige“ Vollblüter, scheinen ein recht angenehmes Leben zu führen, besonders wenn sie siegen. Aber was ist mit den Pferden, die ihren Besitzern nicht viel Preisgeld einbringen oder die sich aufgrund von Verletzungen oder Alter aus dem Sport zurückziehen müssen?
Die Frage, was mit Rennpferden passiert, nachdem sie in Rente gegangen sind, erregt nicht immer so viel Aufmerksamkeit wie die verrückten Hüte, die die Zuschauer trugen, oder wie hoch die Auszahlung für den ersten Platz bei einem großen Rennen war. Aber viele Vollblüter gehen mit der Hälfte ihres Lebens oder mehr in den Ruhestand und wenn sie keinen Gewinn mehr erzielen, kann ihre Zukunft düster werden.
Wo ein Rennpferd im Ruhestand landet, hängt sowohl von seinem Erfolg auf der Strecke als auch von den Launen seiner Besitzer ab. Meistens geben sich die Besitzer nicht damit zufrieden, ein Pferd bis ins hohe Alter zu pflegen, wenn es nicht mehr profitabel ist, sondern entscheiden sich für verschiedene andere Wege, die ihre Kosten senken. Hier sehen Sie, wie einige dieser Pfade aussehen.
Zuchtbetriebe
Auf Zuchthöfen, die auch als „Gestüte“ bezeichnet werden, finden Sie viele der berühmtesten ehemaligen Rennfahrer des Sports. Züchter zahlen eine hohe Prämie für erstklassige Vollblüter. Ich habe zum Beispiel ein anderes Pferd, das in seinen Renntagen sowohl das Kentucky Derby als auch das Preakness gewonnen hat und 2,7 Millionen US-Dollar für seinen Besitzer auf der Rennstrecke einbrachte – und 10 Millionen US-Dollar von einem japanischen Züchter, der ihn als Deckhengst einsetzen wollte.
Zuchtbetriebe sind hauptsächlich für männliche Pferde, aber auch pensionierte Stuten landen gelegentlich dort. Das Ziel ist natürlich, Gewinn in mehr Gewinn umzuwandeln, aus dem Gewinn von Genen Kapital zu schlagen und so viele zukünftige Gewinner wie möglich zu zeugen. Und weil viele Pferde auf Zuchtfarmen jahrelang Geld verdienen, ist dies ein bevorzugter Ruhestandskurs für Besitzer von Pferden, die aufgrund ihrer Unterlagen als Vater attraktiv sind.
Andere Wettbewerbe
Einige Pferde, die aus dem Rennen ausgeschieden sind, treten weiterhin an oder wechseln zu anderen Sportarten wie Dressur oder Springen. Im Allgemeinen handelt es sich nicht um Elite-Vollblüter, sondern um Stuten und Wallache, die auf einem niedrigeren Kurs gelaufen sind und deren Besitzer sie nicht mehr verkaufen oder sich leisten konnten, für sie zu sorgen.
New Vocations, das größte Adoptionsprogramm für Rennpferde im Land, erleichtert häufig diese Transfers. Die Organisation hilft unerwünschten, pensionierten Rennpferden, ihre glücklichen Nachkommen zu finden. Sie bildet Pferde um und adoptiert sie an Menschen, die beabsichtigen, sie für den Rest ihrer Tage zu behalten. Seit 1992 hat New Vocations dazu beigetragen, mehr als 6.000 pensionierte Rennpferde in qualifizierten Heimen unterzubringen.
Schlachthöfe
Jedes Jahr werden Tausende von Rennpferden im Ruhestand für den menschlichen Verzehr geschlachtet. Pferdeschlachthöfe und der Verzehr von Pferdefleisch sind in den USA nicht mehr legal, aber die ASPCA stellt fest, dass zwischen 2012 und 2016 jedes Jahr 137.000 amerikanische Pferde zur Schlachtung nach Mexiko oder Kanada verschifft wurden. Im Jahr 2017 sank die Zahl auf rund 80.000.
Nicht alle Pferde, die zur Schlachtung über die Grenze geschickt werden, sind Rennpferde im Ruhestand, obwohl die Praxis weit verbreitet ist. Wenn ein Pferd einem Züchter keinen hohen Preis abverlangen kann und ein Besitzer sie schnell gegen Bargeld ausladen möchte, bieten Schlachthöfe die Möglichkeit – oft unter dem Deckmantel der „Sterbehilfe“.
Die ASPCA hat zusammen mit anderen humanen Organisationen das SAFE-Gesetz (Safeguard American Food Exports) (H.R. 961) unterstützt, das unter anderem die Ausfuhr von amerikanischen Pferden über die Grenze zur Schlachtung verbietet. Sie können hier Ihre Stimme zu ihren Bemühungen hinzufügen.
Rettung und sichere Pensionierung
Nicht alle Ergebnisse für Rentner und unerwünschte Rennpferde sind so schlimm. Es gibt viele Organisationen im ganzen Land, die sich der Rettung und Adoption von Rennpferden verschrieben haben. Manchmal, wie bei New Vocations, bedeutet dies, sich für andere Veranstaltungen umzuschulen und sich an erfahrene Besitzer anzupassen. In anderen Fällen bedeutet dies die Pensionierung auf einer Schutzgebietsfarm. In anderen Fällen bedeutet dies leider eine humane Sterbehilfe, da es trotz der verfügbaren Ressourcen immer noch nicht genug Geld, Freiwillige oder Adoptierer gibt, um alle Rennpferde zu versorgen, deren Zeit auf der Strecke abgelaufen ist.
Wie kannst du helfen
Alle Rennpferde verdienen die Chance auf einen glücklichen Ruhestand. Wenn Sie die Arbeit derer unterstützen möchten, die sich um ehemalige Rennpferde kümmern, können Sie eine Spende an eine der folgenden Organisationen leisten:
· Neue Berufe
· Canter USA
· Zweiter Schritt
· Vollblut-Ruhestandsstiftung
· Rennpferdeprojekt im Ruhestand
