Tierunterstützte Therapie (AAT) ist die Verwendung von zertifizierten Therapietieren als Teil eines Therapieplans. Pet Partners, einst als Delta Society bekannt, hat die tiergestützte Therapie als einen „bedeutenden Teil der Behandlung für viele Menschen beschrieben, die körperlich, sozial, emotional oder kognitiv behindert sind“.
Patienten in Krankenhäusern oder Pflegeheimen – insbesondere Kindern und älteren Menschen – profitieren häufig von AAT. Während Tiere wie Pferde und Katzen hervorragende Therapietiere bilden können, sind Hunde bei weitem der häufigste Typ, der die einzigartige Verbindung von Eckzähnen und Menschen ausnutzt.
Geschichte der tiergestützten Therapie
Tiere, insbesondere Hunde, unterstützen den Menschen seit Beginn der aufgezeichneten Geschichte. Sie haben uns bei der Arbeit geholfen, uns mit Kameradschaft versorgt und unsere Stimmung gehoben. Erst im 20. Jahrhundert wurden Tiere für ihre therapeutischen Fähigkeiten offiziell anerkannt.
1976 gründete Elaine Smith Therapy Dogs International, das erste Register für Therapiehunde in den USA. Ein Jahr später wurde die Delta Foundation (später Delta Society, jetzt unter dem Namen Pet Partners bekannt) gegründet, um die Auswirkungen von Tieren auf das Leben von Menschen zu untersuchen. Heutzutage sind diese Gruppen nur zwei von vielen anderen, die Menschen, die AAT benötigen, Therapietiere zur Verfügung stellen.
American Humane hat 2011 die Hero Dog Awards ins Leben gerufen, eine jährliche Veranstaltung, die außergewöhnliche Hero Dogs und ihre Trainerpartner auszeichnet.
Wie Therapiehunde einen Unterschied machen
Tiergestützte Therapieteams bestehen aus einem zertifizierten Therapietier und einem ausgebildeten Behandler. Diese Teams besuchen Krankenhäuser, Pflegeheime, betreute Wohnzentren, Kinderheime und andere ähnliche Einrichtungen, um die Stimmung zu heben und die Genesung zu erleichtern.
Therapiehunde besuchen Kranke und ältere Menschen, manchmal sitzen sie einfach neben der Person und werden geduldig gestreichelt. AAT-Patienten können mit Therapiehunden spazieren gehen, mit ihnen spielen, sie füttern oder sie pflegen. Einige Therapiehunde sind darauf trainiert, ruhig und aufmerksam zu sitzen, während Kinder ihnen vorlesen. Viele Therapiehunde haben Behinderungen oder Einschränkungen, die als Inspiration für Menschen mit Behinderungen dienen.
Eigenschaften eines idealen Therapiehundes
Hunde jeder Rasse, Größe oder Alter können Therapiehunde werden. Allerdings ist nicht jeder Hund als Therapietier konzipiert.
Die Kandidaten müssen bestimmte Eigenschaften besitzen, um sich als Therapiehunde zu qualifizieren, unabhängig davon, ob sie speziell für das Trainieren von Aufgaben ausgebildet wurden oder aus Unterkünften oder Rettungen stammen.
Das Temperament ist bei weitem das wichtigste Merkmal. Bevor Sie an einem AAT-Trainingsprogramm teilnehmen, muss der Hundekandidat freundlich und nicht aggressiv sein. Es muss mit Männern, Frauen, Kindern und anderen Tieren erstaunlich gut auskommen. Der Hund sollte auch zuversichtlich, geduldig, ruhig, sanft und aufnahmebereit sein. Sozialisation und eine solide Grundlage für das Training sind für alle Hunde und Welpen wichtig, aber absolut notwendig, um einen Hund für ein Therapieprogramm in Betracht zu ziehen.
Ein Therapie-Team werden
Therapiehunde arbeiten im Allgemeinen mit einem dedizierten Hundeführer. Dies ist oft, aber nicht immer, der Besitzer des Hundes. Wenn Sie mit Ihrem Hund ein Therapieteam werden möchten, müssen Sie beide ein gründliches Trainingsprogramm absolvieren. Dann müssen Sie in der Lage sein zu zeigen, dass Ihr Hund in vielen verschiedenen Umgebungen und Situationen, sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich, entspannt, gutmütig und auf Sie reagieren kann.
