Schlaganfälle sind etwas, das mit alarmierender Regelmäßigkeit in unserer älteren menschlichen Bevölkerung vorkommt. Er ist die dritthäufigste Todesursache bei Menschen in den Vereinigten Staaten. Auch wenn Hunde nicht annähernd so häufig von Schlaganfällen betroffen sind, sollten die Besitzer älterer, geriatrischer Hunde sich dessen bewusst sein.
Medizinische Notfälle bei Hunden und was man dagegen tun kann
Was ist ein Schlaganfall?
Ein Schlaganfall ist eine Unterbrechung der Blutzufuhr zu einem Teil oder zu Teilen des Gehirns. Genau wie bei Menschen kann dies verschiedene neurologische Anzeichen hervorrufen. Mechanistisch gesehen gibt es zwei verschiedene Arten, wie ein Schlaganfall auftreten kann. Ein ischämischer Schlaganfall entsteht, wenn die Blutgefäße verstopft sind. Dies kann durch Blutgerinnsel, Tumorzellen, Blutplättchenklumpen, Bakterien oder sogar Parasiten verursacht werden. Hämorrhagische Schlaganfälle werden durch Hirnblutungen verursacht, entweder durch einen Riss der Blutgefäße oder durch eine Gerinnungsstörung.
Wenn Ihr Hund einen Schlaganfall erlitten hat, können Sie Anzeichen erkennen, die denen bei Menschen ähnlich sind.
Anzeichen für Schlaganfälle bei Hunden
- Unkoordinierter Gang oder völlige Unfähigkeit zu laufen
- Neigung des Kopfes
- Abnorme Augenbewegungen („Nystagmus“)
- Abnorme Augenstellung („Strabismus“)
- Verlust des Bewusstseins
- Sturz oder Umkippen auf eine Seite
- Erblindung
- Abnormales Verhalten/plötzliche Änderung des Verhaltens
- Weniger Wahrnehmung der Umgebung oder Verwirrung
- Herumlaufen oder Kreisen
- Verlust der Kontrolle über die Blase oder den Stuhlgang
Die Symptome treten schnell auf und können nur wenige Minuten, aber auch Stunden oder sogar Tage andauern. Die Ausprägung der Symptome und der Schweregrad hängen von der Lokalisation der Hirnläsion ab. Mit anderen Worten: Ein Schlaganfall in einem Teil des Gehirns kann durch leichte, kurz anhaltende Symptome gekennzeichnet sein, während ein Schlaganfall in einem anderen Teil des Gehirns durch schwere, lang anhaltende Symptome gekennzeichnet sein kann.
Schlaganfälle werden zwar nicht regelmäßig von Tierärzten diagnostiziert, kommen aber bei älteren Hunden sehr viel häufiger vor. Ältere Hunde, die bereits an einem Krankheitsprozess leiden, der das Risiko für Blutungen erhöhen kann, haben ein höheres Risiko für einen Schlaganfall als ältere Hunde, die nicht an diesen Krankheiten leiden. Dinge wie Nierenerkrankungen, Morbus Cushing, Schilddrüsenunterfunktion, Krebserkrankungen, Blutungsstörungen und Herzerkrankungen können das Risiko eines Schlaganfalls bei Ihrem Hund erhöhen. Es gibt keine bestimmte Hunderasse, die besonders anfällig für einen Schlaganfall ist, aber es gibt Hunderassen, die für die oben genannten Krankheiten anfällig sind.
Was Sie tun sollten, wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Hund einen Schlaganfall hat
Wenn Ihr Hund plötzlich eines der oben genannten Symptome zeigt, bringen Sie ihn sofort zum Tierarzt. Ihr Tierarzt wird möglicherweise ein Blutbild, eine Urinuntersuchung, Röntgenaufnahmen, ein EKG oder eine Blutdruckmessung durchführen, um zu prüfen, ob gleichzeitig Krankheiten vorliegen. Da ein Schlaganfall definitionsgemäß in den Weichteilen des Gehirns auftritt, kann eine endgültige Diagnose leider nur mit Hilfe spezieller bildgebender Verfahren wie einem MRT oder CAT-Scan gestellt werden. Diese sind zwar in der Veterinärmedizin verfügbar, aber der Besitzer muss dafür in der Regel eine Klinik aufsuchen, was mit hohen Kosten verbunden sein kann. Wenn zugrundeliegende Krankheiten aufgedeckt werden, werden Medikamente zur besseren Kontrolle dieser Krankheiten verschrieben.
Ihr Tierarzt wird auch eine sogenannte idiopathische vestibuläre Erkrankung ausschließen wollen, die sich ähnlich darstellt, aber eine ganz andere Krankheit ist. Idiopathisch bedeutet, dass die genaue Ursache der Krankheit nicht bekannt ist, aber diese Krankheit, die auch als Old Dog Syndrom bezeichnet wird, beeinträchtigt das vestibuläre System im Innenohr Ihres Hundes. Ein Hund, der an der Vestibularis-Krankheit leidet, neigt den Kopf, geht im Kreis und will möglicherweise nicht mehr fressen. Die Symptome sind denen eines Schlaganfalls erschreckend ähnlich, aber die idiopathische Vestibulariserkrankung ist bei älteren Hunden weitaus häufiger als ein echter Schlaganfall.
Was kann ich für meinen Hund tun, wenn er einen Schlaganfall hat?
Die Genesung hängt von der Art des Schlaganfalls, dem Schweregrad und dem Vorhandensein oder Fehlen von Grunderkrankungen ab. Einige Hunde erholen sich bereits nach wenigen Wochen, während andere sich langsamer erholen. Außerdem erholen sich einige Hunde möglicherweise nie wieder vollständig. Leider können manche Hunde einen Schlaganfall erleiden, der tödlich endet.
Es gibt keine spezifische Behandlung für Schlaganfälle bei Hunden. Vielmehr wird Ihr Tierarzt eine unterstützende Behandlung verschreiben, damit sich Ihr Hund wohler fühlt.
Kann ich etwas tun, um Schlaganfällen bei meinem Hund vorzubeugen?
Schlaganfälle können nicht wirklich durch medizinische Maßnahmen verhindert werden. Da Schlaganfälle jedoch häufig mit anderen Krankheiten einhergehen, können Routineuntersuchungen bei Ihrem Tierarzt, einschließlich Blutuntersuchungen, Krankheiten erkennen, bevor sie klinische Symptome verursachen, die das Risiko eines Schlaganfalls bei Ihrem Hund erhöhen könnten. Wenn Sie einen Hund haben, der zu Krankheiten wie dem Cushing-Syndrom, Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen, Schilddrüsenunterfunktion usw. neigt, kann das Erkennen der Anzeichen und Symptome dieser Krankheiten auch dazu beitragen, einen Schlaganfall in Zukunft zu verhindern.